- Olivier Bargibant s’est joué le championnat de Calédonie sprint tranquille, et en solo, samedi au parc Fayard de Dumbéa. - Le sociétaire de l’Olympique s’est octroyé un troisième titre consécutif en dominant Thierry Lecourieux et Ludovic Robin.

« J’ai souffert à vélo avec le vent sur le retour », confie simplement Olivier Bargibant qui depuis quelques années rafle tout. Et ce n’est plus un scoop. Un « petit point de côté » durant la course à pied « lui a fait un peu mal » mais « que de bonnes sensations », pour le double médaillé d’or des Jeux de Suva. Il a réalisé son énième meilleur chrono (1h01’53), samedi matin à Dumbéa. Le sportif de l’Olympique s’est octroyé un troisième titre consécutif de champion de Calédonie de sprint avec 1 min 39 sec d’avance sur Thierry Lecourieux et Ludovic Robin. Et celui qui est également double champion de courte et longue distances n’aura fait durer le suspense que le temps d’un plongeon. Après avoir dominé, de la tête et des épaules, les 750 m de natation dans la rivière du parc Fayard, il a sauté sur son vélo pour avaler 20 km de bitume (demi-tour à Gadji). Puis il a fait sa petite promenade de santé à pied, en déroulant sur 5 km autour du golf. Bref, la victoire n’a pas échappé à l’intouchable Olivier Bargibant.

Au Mondial de Queenstown

Derrière, les accessits se sont joués à 27 secondes entre Lecourieux et Robin. Les passionnés du triple effort ont finalement été classés dans cet ordre. David Esposito, « dans un jour sans », est resté au pied du podium, à trois secondes de son prédécesseur.
« Je suis content », déclare Thierry Lecourieux qui sort d’une blessure au mollet. « On arrive en fin de saison et je ne m’entraîne pas beaucoup en ce moment car je n’ai plus d’objectif. J’ai cru pouvoir aller chercher Olivier mais cela n’a été qu’une illusion. Alors, j’ai préféré assurer. »

L’Aitoman en préparation

En revanche, pour Ludovic Robin, la troisième marche est belle.
« C’est mon premier podium et ça fait plaisir », s’enthousiasme le jeune homme qui prépare, avec une vingtaine de triathlètes, les championnats du monde à Queenstown (Nouvelle-Zélande), en décembre.
Il paraît même que les Calédoniens seront intégrés à l’équipe de France. « Ce déplacement est très motivant. Je suis heureux de partir car il y a une super ambiance entre nous », conclut le licencié du CTNC.
Mais, pour l’heure, les regards seront tournés vers Tahiti samedi prochain. En effet, Olivier Bargibant, invité par les Polynésiens, et David Esposito, envoyé par la ligue calédonienne, préparent leur premier semi Aitoman de Raïatéa. Une épreuve qui ne sera pas de tout repos (2,5 km - 80 km - 20 km), loin de là. « Dans le lagon, il ne devrait pas y avoir trop de vagues », explique David. « Le parcours à vélo s’annonce plat mais c’est plutôt à pied que nous allons souffrir car il fera très chaud à Tahiti. » En conséquence, les deux Calédoniens, qui visaient la victoire, ont revu leurs objectifs à la baisse. « On a appris que le champion du monde, Cyril Neveu ainsi que Gilles Reboul (3e mondial) avaient confirmé leur participation. On va essayer de terminer à la troisième place », conclut David Esposito en souriant.

Le titre féminin à Emmanuelle Lo

Du côté des féminines, très peu nombreuses au demeurant, on saluera la victoire d’Emmanuelle Lo. « J’ai peiné en vélo à cause du vent », commente la jeune fille qui a atteint son but. « Je suis satisfaite car je suis en période d’examens et j’ai repris l’entraînement il y a peu. » On devrait également retrouver l’étudiante en biologie à Queenstown.
Chez les jeunes, on n’oubliera pas la prestation de Ludovic de Gaillande, en lice avec les seniors et lauréat chez les cadets. Dans le triathlon Avenir, enfin, les nombreux champions en herbe ont suivi les traces de leurs aînés sans démériter. La relève est bien assurée.

Reportage : Viviane Béhar-Baudrier