« Le petit dernier », comme le surnommait ses collègues de triathlon, a disparu en pleine force de l'âge -35 ans-, laissant derrière lui deux enfants.
Il était aussi à l'apogée de sa carrière sportive. « Il venait d'atteindre la plénitude. Il est parti au moment où il représentait la meilleure chance de médaille dans le triathlon », remarque son ami et ancien formateur, Eric Becker.
Après avoir passé trois ans à courir les raids, Christian Tessier était retourné à ses premières amours : le triathlon (lire ci-contre). Côté raids, il s'est trouvé plusieurs fois sur le podium de la Gigawatt. Ses dernières victoires : le Grand prix BCI et le raid de l'Ile des Pins en 2001.

« Un grand vide »

Christian Tessier s'était lancé dans le sport très jeune. « Il débordait d'énergie et, la vie n'ayant pas toujours été facile pour lui, il s'exprimait par le biais du sport », poursuit Eric Becker.
Passionné, il voulait gagner mais, doué d'un fort sens de l'auto-dérision, « il n'était pas mauvais perdant ». « Il était le symbole de l'esprit sportif : il participait surtout, il aidait et savait bien s'adapter », se souvient Patrick Ventura, responsable de Challenge organisation.
Il partageait sa vie entre la passion du sport et son travail à la SLN, dans le service du contrôle réglementaire et des huiles. « Il était ouvert et le succès ne lui avait pas monté à la tête », confie le responsable du service, Christian Videault, qui avait embauché Christian Tessier il y a douze ans. « Dès hier matin, ses collègues ont ressenti un grand vide ».

La ligue de triathlon en deuil

Guy Vernay, le président de la ligue calédonienne de triathlon, a tenu à rendre hommage à Christian Tessier, un sportif apprécié de tous.

« Christian était un homme très attachant, et très discret, autant dans la vie, que dans ses victoires », confie Guy Vernay. Le triathlète bénéficiait d'une importante reconnaissance dans le milieu sportif calédonien. Il était l'actuel le leader de la Coupe de Calédonie.
« Il avait remporté le championnat territorial de longue distance, à Païta, le 23 juin dernier. Il avait également enlevé une belle médaille d'argent, à Papeete, lors des Jeux du Pacifique Sud de 1995. A cette occasion, il avait terminé derrière Patrick Vernay et devant Eric Becker », rappelle le président de la ligue.

Présélectionné pour Fidji 2003

Après un retour remarqué cette année, où il était monté à plusieurs reprises sur le podium, des résultats qui avait valu à Christian Tessier d'être présélectionné pour les prochains Jeux du Pacifique Sud. L'an prochain, à Fidji, il représentait l'une des meilleures chances de médaille pour la Nouvelle-Calédonie dans cette discipline.
« Même si le triathlon est un sport individuel, Christian était très apprécié des triathlètes pour son excellente capacité d'intégration au sein d'un groupe », conclut Guy Vernay, touché par cette disparition.
La ligue calédonienne de triathlon, l'ensemble des triathlètes et des clubs, ainsi que la rédaction sportive des Nouvelles Calédoniennes, s'associent à la douleur de sa famille.