« J'ai retrouvé de bonnes sensations », confie Olivier Bargibant, vainqueur de la XVIe édition du Triathlon de la Croix du Sud, en 1 h 14 min 05 sec, dimanche à Plum. « Je me suis fait plaisir et ça fait du bien . J'ai tout donné car Thierry (Lecourieux), m'a mis la pression. J'ai un peu peiné à vélo, surtout dans le col de Plum. Vers la fin, j'avais les jambes lourdes avec le vent de face. Ce n'était pas facile mais je suis content. Depuis le début de la saison, j'ai des douleurs de dos qui ne passent pas », conclut celui qui a devancé Thierry Lecourieux de 40 secondes. « J'ai essayé de surprendre Olivier mais il était vraiment trop fort », constate ce dernier. « Le temps était idéal mais je suis parti trop vite à pied. C'est une erreur car lorsqu'Olivier a vu que je le talonnais, il m'a laissé sur place. », conclut le sociétaire du VCC Mont-Dore qui n'a pas eu le bonheur de savourer une victoire à domicile.

Belle « perf » du jeune Grangeon

La troisième place est revenue à David Esposito à plus d'une minute trente du vainqueur. « Olivier était au-dessus du lot », estime celui qui a complété le podium. « J'ai réussi à rattraper Thierry et Karl (Laigle), en haut du col mais ils ont mis le turbo dans la descente. Je suis un peu déçu de ma course en vélo mais heureux de ma place », conclu le leader de la Coupe de Calédonie.
Dimanche, près d'une cinquantaine de triathlètes se sont élancés sur le plan d'eau très calme de Plum. D'entrée de jeu, Bargibant a imposé sa cadence après 750 m de nage (11'37). Pour sa part, le jeune Pau-Antoine Grangeon suivait (à 14"), précédant Laigle, Hirrel, Anewy, Torregrosa, Wild, Lecourieux et Esposito dans un mouchoir.
Dans le même temps, Bargibant avait déjà bondit sur son vélo et enclenché le turbo pour effectuer le tour complet du Mont-Dore (25 km). Lecourieux pédalait comme un forcené pour combler son retard. Esposito, Laigle, Ruffenach faisaient course commune devant Anewy et Wild très motivés.

Erreur de parcours

En course à pied (6 km), Bargibant déchaîné n'a pas craqué, malgré un Lecourieux prêt à le rattraper. Mais il aura fallu un spectateur avisé pour informer l'homme de tête de la menace. Ce dernier a alors planté une accélération fatale à son poursuivant.
Du côté de la jeune garde, les honneurs sont revenus à Didier Torregrosa, dixième au scratch. « La course était très dure », avoue le cadet. « Je suis vraiment fatigué. Mais je voulais gagner et j'ai atteint mon objectif », conclut celui qui prépare déjà les championnats de France.
Du côté des féminines, la meilleure performance est à mettre au crédit d'Isabelle Boyer-Moulin. Malgré une petite erreur de parcours au rond-point du Mont-Dore (partie sur Boulari), elle a largement devancé Judith Benebig et Catherine Grangeon.
Il faut saluer, enfin, l'organisation parfaite orchestrée par la famille Dabin et les membres bénévoles du Comité triathlon du Mont-Dore. « Nous avons réduit les distances de l'épreuve pour avoir plus de monde », confie Yves Dabin, le patriarche. « Nous sommes en quelque sorte, revenus à nos premiers amours », conclut-il en souriant.

Le sentiment d'Eric Becker
« Je suis content de la belle course réalisée par Olivier Bargibant car il sort d'une année galère », analyse Eric Becker, responsable du centre territorial d'entraînement. « Il avait besoin d'une victoire pour se relancer. Pour les autres, la logique a été respectée. Il y a des triathlètes qui reviennent un peu à l'entraînement, d'autres qui sont déjà plus affûtés.
Concernant les jeunes, la majorité d'entres-eux reviennent juste à l'entraînement car les piscines ont fermé deux mois et demi. Les performances réalisées sont correctes en fonction d'une distance un peu longue pour eux. Mais ils poursuivent leur apprentissage et c'est bien. »

Résultats
Scratch
1. O. Bargibant (Oly) 1h14'05, 2. T. Lecourieux (VCC) 1h14'45, 3. D. Esposito (VCC) 1h15'33, 4. K. Laigle (ASPTT) 1h16'01, 5. S. Ruffenach (ASM) 1h16'40, 6. P. Anewy (Oly, 1er vétéran ) 1h17'31, 7. R. Wild (ASM) 1h18'53, 8. L. Robin (CTNC) 1h19'54, 9. P. Peccoud (ASM) 1H19'59, 10. D. Torregrossa (ASM, 1er cadet) 1h20'32, 11. S. Davin (ASPTT) 1h21'46, 12. G. Peres 1h23'19, 13. P. Genty (1h24'34), 14. P.A. Grangeon (CTNC) 1h26'32, 15. J.F. Bernut (CTNC) 1h26'33, 16. C. Comte 1h26'42, 17. P. Crespel (VCC) 1h27'14, 18. Y. Gahinet (Rimap) 1h27'17, 19. E. Lucini (Oly) 1h27'56, 20. C. Touron (ASPTT) 1h28'14, 21. F. Coulson (ASM, 1er junior) 1h28'29, 22. P. Croutelle 1h28'41, 23. I. Boyer-Moulin (ASM, 1re fem) 1h29'10, 24. G. Vernay (ASM) 1h29'18, 25. S. Becker 1h30'10, 26. A. Courouble (CTNC) 1h30'24, 27. P. Pitarch (CTNC) 1h30'54, 28. F. Hirrel (ASPTT) 1h31'08, 29. M. Mebale (Rimap, 1re équipe) 1h31'34, 30. R. Corbin 1h31'56, 31. P.A. Mourier (Rimap, equip.) 1h33'05, 32. J. Benebig (ASM, 2e fem) 1h34'09, 33. P. Legrand Jacques 1h36'12, 34. J.L. Vayssiere (équipe) 1h37, 35. C. Grangeon ( CTNC, 1re fem vétéran) 1h37'28, 36. P. Gazeau (CTNC) 1h38'42, 37. C. Zambelli (VCC, fem) 1h40'45, 38. S. Rozand (CTNC, fem) 1h41'23, 39. S. Toulouse (Rimap, équip) 1h42'45, 40. B. Hely-Joly 1h42'50, 41. T. Sache 1h43'25, 42. J.C. Achemouch 1h44'59, 43. P. Delpech 1h45'03, 44. N. Geoffroy (ASPTT, fem) 1h47'29, 45. F. Sanon 1h48'13, 46. B. Liszka (Païta) 1h49'56, 47. F. Capoa (Rimap, équip) 1h50'52, 48. A. Reb (ASM) 1h51'43