« ‚a fait plaisir de se remettre dans le bain de cette manière. Il a tout de même fallu que je m'arrache en course à pied pour bien finir », a reconnu le vainqueur, hier à l'arrivée, sur la promenade Pierre Vernier.

Les 4,5 km de la course pédestre ont, en effet, plus ressemblé à un chemin de croix qu'à une balade de santé, pour le sociétaire de l'AS Magenta.

« Ce n'est vraiment pas mon point fort. J'avais pris un peu d'avance en natation et réalisé une bonne sortie à vélo. Mais, je redoutais la dernière épreuve même si je m'y étais préparé avec le groupe d'Eric Becker. A l'arrivée, je m'en sors bien mais il ne fallait pas 100 m de plus... », a ajouté Olivier Bargibant dont la dernière victoire remonte à six ans, au Mont-Dore.

Après quelques apparitions l'an passé, le triathlète de l'ASM enlève donc ce premier « sprint » de la saison, disputé sur deux jours.

Un succès qui était loin d'être acquis, même s'il avait pris une petite avance sur ses principaux rivaux, dont les plus sérieux avaient pour nom : Karl Laigle, Axel Lux, David Esposito, Patrick Anewy et Thierry Lecourieux, à l'issue des 750 m de natation, baie des Citrons.

Thierry Lecourieux intraitable à vélo

Il a d'ailleurs été le premier triathlète à sortir de l'eau (11e), samedi, derrière des nageurs confirmés comme Max Mengin, Laurence Grangeon et Antoine Dahlia.

Il faillait toutefois attendre le contre-la-montre à vélo (18 km), dimanche matin, pour se faire une idée sur les prétendants à la succession de David Beaumont, le vainqueur de la précédente édition.

Malgré la chaleur à Dumbéa, ils étaient encore 65 triathlètes à s'élancer vers le Col de Katiramona, avant de revenir sur le Parc Fayard.

L'occasion pour Thierry Lecourieux (26'39), le seul à être descendu sous les 27 minutes, de combler une partie de son retard. Il en allait de même pour Laigle (27'04) et Lux (27'06), alors que Bargibant assurait l'essentiel en bouclant son parcours, en 27 min 12 sec.

Emmanuelle Lo comme l'an passé

Un temps qui lui permettait d'aborder l'ultime épreuve avec 13 secondes d'avance sur Laigle, 29 sur Lux et 56 sur Lecourieux. La suite, on la connaît.

A l'issue d'une superbe course, Lecourieux a pris la 10e place de la course à pied (16'02). Mais, pour seulement 6 secondes, il a laissé la victoire à Barbigant (26e) qui a puisé dans ses ressources pour finir en 16 min 52 sec.

« Je suis déçu car je perds de peu, comme l'an passé, malgré une belle course à pied. Toutefois, je n'étais pas préparé pour cette épreuve. Je vais maintenant me concentrer sur le triathlon de Nouméa et l'Ironman d'Europe où j'ai été invité par les organisateurs allemands », a souligné Lecourieux.

La jeune Emmanuelle Lo (21e au scratch) a, pour sa part, confirmé ses bonnes dispositions, en s'adjugeant le trophée féminin, devant Laurence Komornicki.

« Mais, ça n'a pas été facile car nous avions exactement le même temps, à l'issue du vélo. Tout s'est donc joué sur la Promenade Vernier », a confié celle qui pense déjà aux championnats de France UNSS.

LES CLASSEMENTS

Au Général (scratch)

1. O. Bargibant (ASM) 53'51, 2. T. Lecourieux (VCC) à 6", 3. K. Laigle (VCC) à 33", 4. D. Esposito (VCC) à 1'26, 5. A. Paulin (CMOLF) à 1'41, 6. A. Lux (ASM) à 1'41, 7. P. Anewy (Oly) à 2'55, 8. D. Torregrosa (ASM) à 2'58, 9. S. Ruffenach (ASM) à 3'06, 10. S. Delrieu (ASM) à 3'13... 21. E. Lo (ASM, 1er dame) 1 h 1'37, 22 L. Komornicki (ASM, 2e dame) 1 h 2'31, 51. C. Zambelli (VCC, 3e dame) 1 h 17'26...

Natation (750 m)

1. A. Dahlia 9'03, 2. X. Boulet à 19", 3. C. Rabah à 24", 4. L. Grangeon à 25", 5. F. Dubois-Duvivier à 26", 6. J. Pebellier à 30", 7. P. Futaully à 31", 8. C. Robin à 32", 9. A. Dahlia à 34", 10. M. Mengin à 43", 11. O. Bargibant (ASM) 9'47, 13. K. Laigle (VCC) à 1'05, 14. A. Lux (ASM) à 1'19, 15. D. Torregrosa (ASM) à 1'25, 16. R. Corbin (Oly) à 1'31, 17. G. Reb (ASM) à 1'39, 19. L. Komornicki (ASM) à 1'48, 21. P. Anewy (Oly) à 1'50, 22. S. Ruffenach (ASM) à 1'52, 23. E. Lo (ASM) à 1'53, 24. A. Paulin (CMOLF) à 1'58, 28. D. Esposito (VCC) à 2'05, 30. T. Lecourieux (VCC) à 2'13...

Vélo (18 km)

1. T. Lecourieux (VCC) 26'39, 2. K. Laigle (VCC) à 25", 3. A. Lux (ASM) à 27", 4. O. Bargibant (ASM) à 33", 5. S. Reb (ASM) à 1'06, 6. D. Esposito (VCC) à 1'11, 7. A. Paulin (CMOLF) à 1'49, 8. E. Winisdoerfer (CTNC) à 1'58, 9. S. Ruffenach (ASM) à 2'22, 10. S. Delrieu (ASM) à 2'40...28. E. Lo (ASM) 32'14, 30. L. Komornicki (ASM) 32'19

Course à pied (4,5 km)

1. T. Prono 14'42, 2. P. Friant à 5", 3. E. Becker (ASM) à 15", 4. J.N. Fourcade (VCC) à 30", 5. C. Tessier à 37", 6. J. Delaunay à 42", 7. F. La Porte (Rimap) à 49", 8. J. Nozier (R) à 1', 9. L. Friant à 1'19, 10. T. Lecourieux (VCC) à 1'20...

23. D. Torregrosa (ASM) 16'42, 33. K. Laigle (VCC) 17'12, 46. A. Lux (ASM) 18'04, 53. L. Grangeon (CTNC, 1er dame) 18'26, 54. E. Lo (ASM, 2e dame) 18'27

NDRL : les résultats complets seront publiés dans une prochaine édition.

REPERES

En progression

Antoine Dahlia a remporté l'épreuve de natation du Trophée (750 m), samedi à la baie des Citrons. Crédité de 9 min 30 sec, il a gagné 27 secondes par rapport à son temps de l'an dernier. Une progression encourageante pour le jeune champion qui, cette fois, n'a pas été gêné par des lunettes qui prenaient l'eau.

Au paradis

Didier Torregrosa (16 ans), a gagné un billet d'avion pour l'île des Pins, tiré au sort lors de la remise des prix de samedi. Son numéro d'engagement, le 222, lui a donc porté chance. On devrait le voir s'entraîner prochainement sur l'île la plus proche du paradis.

Nombreux

Les sportifs n'ont pas boudé cette épreuve originale, disputée sur deux jours. Pour preuve : en natation, ils étaient 65 triathlètes et 26 nageurs à s'élancer en baie des Citrons. Pour le vélo, ils étaient 69 au départ dont 65 triathlètes. Enfin, en course à pied, 60 triathlètes et 42 coureurs étaient présents sur la Promenade Pierre-Vernier.

Impressionnante

Laurence Grangeon, première féminine en natation, mais aussi en course à pied a surpris ses pairs. « Elle va faire très mal le jour où elle se mettra vraiment au triathlon... », ont reconnu plusieurs triathlètes confirmés.

Rendez-vous

Les triathlètes ont rendez-vous le dimanche 10 mars à Ouano (La Foa), pour un « triathlon vert ». Le départ de la natation sera donné à 8 heures. Enfin, les amoureux du triple effort devraient également se retrouver dans deux semaines pour l'aquathlon David Fessard, à la baie des Citrons.

Fisiimoli sur le podium à Taupo

Le Calédonien Papi Fisiimoli (ASPTT) a pris part à l'Ironman de Nouvelle-Zélande, samedi, à Taupo. Il a terminé à la première place, dans sa catégorie d'âge (55-59 ans), après avoir bouclé les 3,8 km de natation, les 180 km de vélo et les 42,195 km de course à pied, en 10 heures et 44 minutes. En open, l'épreuve a été remportée par le Néo-Zélandais Cameron Brown (8h24'), qui a déjà participé au triathlon de Nouméa.