Année post-olympique et, surtout, vicissitudes du calendrier international obligent, le triathlon de Nouméa présentera un plateau plus « ramassé » que l'an passé.

Ainsi, tous les triathlètes européens, à l'exception du premier lauréat de l'épreuve nouméenne, le Métropolitain Laurent Jeanselme, seront absents. Il faudra compter avec les Australiens et les Néo-Zélandais pour assurer le spectacle, voire avec le Canadien Lee Dryden. Idem chez les femmes où l'on assistera à une lutte « australo - Kiwi » pour la victoire finale.

Quatorze étrangers

Ils seront quatorze concurrents étrangers qui disputeront cette course qui revient à sa formule initiale. A savoir : un seul départ qui regroupera l'élite et les participants aux catégories d'âge et l'interdiction pour tous de pratiquer le drafting.

Côté calédonien, en l'absence de Patrick Vernay, le seul qui eut été en mesure de lutter avec les concurrents étrangers, on suivra avec le plus grand intérêt les hommes en forme du moment que sont Olivier Bargibant et Karl Laigle, mais aussi David Esposito, Thierry Lecourieux, « Mike » Anewy pour ne citer que ceux-là.

En tout, ils seront quatre-vingt-douze à prendre le départ en individuel auxquels s'ajouteront les concurrents de seize équipes.

A Signaler, enfin, que ce tritathlon internationalisera encadré par des courses réservées aux plus jeunes.

Les concurrents de l'élite et leurs dossards

Messieurs

1. Craig Alexander (Aus)

2. Laurent Jeanselme (Fra)

3. Shane Reed (NZ)

4. L. Dryden (Can)

5. Bryce Quirk (Aus)

6. M. Hopper (Aus)

7. L. Stewart (Aus)

8. L. Mc Kenzie (Aus)

Dames

9. Evelyn Williamson (NZ)

10. Belinda Cheney (Aus)

11. Megan Hall (NZ)

12. Rebecca Keat (Aus)

13. Heathler Evans (NZ)

14. Nikki Egyed (Aus)

Le programme

Samedi

11h00 : briefing puis Pasta Party au Park Royal

16h00 : reconnaissance du parcours

Dimanche

7h30 : départ des benjamins/minimes (150 m, 4 km, 1 km)

8h00 : départ Elite, catégories d'âge et équipes (1,5 km, 40 km, 10 km)

8h30 : Poussins/pupilles (75 m, 2 km, 0,5 km)

Les fermetures de route

La promenade Pierre Vernier, à partir du rond point de Sainte-Marie, et l'Anse-vata jusqu'à l'ancienne CPS, seront fermés à la circulation de 8 heures à 10 heures. L'Anse-vata, pour les voies longeant la mer, sera fermée à partir de 6 heures. En revanche, les voies intérieures seront ouvertes à la circulation.

R.B.