Après les trois premières éditions, disputées à La Foa, et celle de l'an passé remportée par Thierry Lecourieux à Bourail, c'est au tour de Nouméa et de Païta d'accueillir la seule longue distance de la saison.

C'est à 6h30, dimanche, que sera donné le départ. Au programme : 2,5 km de natation à effectuer sur trois boucles. A cette occasion, le port de la combinaison sera autorisé. Après environ 40 minutes d'effort, les premiers triathlètes s'élanceront vers Tontouta (via Dumbéa), pour les 80 km à vélo, avant de rejoindre le stade de Païta. Ils achèveront ensuite leur périple par 20 km de course à pied (4 boucles de 5 km, empruntant le stade, la zone industrielle et la route de Gadji).

Une bonne préparation pour l'Ironman

Vainqueur des deux dernières éditions, Thierry Lecourieux, en pleine préparation pour l'Ironman d'Allemagne, devrait jouer les premiers rôles, notamment sur le parcours à vélo (4 cols à franchir). Mais, pour le podium, il faudra également compter avec David Esposito et Patrick Anewy, lauréat de l'épreuve en 1998 (La Foa), qui avait terminé 2e l'an passé et en 1999.

Reste à savoir si Olivier Bargibant, auteur d'un bon début de saison en sprint et courte distance, saura tirer son épingle du jeu sur une telle distance.

Les inconditionnels de l'Ironman, comme les vétérans Papi Fisimoli, Patrick Guesdon, qualifiés pour Hawaï, et Théo Resutek devraient, eux aussi, être de la partie. Quant à Erika Ellis, 2e à l'Ironman de Forster (Australie) dans sa catégorie d'âge, elle semble la mieux placée pour s'adjuger le titre féminin, face à Chantal Zambelli et Judith Benebig.