Ouvert à tous, licenciés ou non, l'aquathlon David Fessard a attiré beaucoup de monde, dimanche matin, à la baie des Citrons. Le record de participation a même été battu. Ils étaient, en effet, près de 150 concurrents, dont 77 adultes (nageurs, triathlètes, militaires licenciés ou non...), à être présents pour cette épreuve originale.

De quoi donner le sourire aux membres du Cercle des Triathlètes de Nouvelle-Calédonie (CTNC), organisateurs de cette 5e édition. D'autant que, malgré l'heure matinale du départ (7h30), les jeunes étaient nombreux à être de la fête.

L'épreuve open, disputée sur trois tours, a regroupé plusieurs nageurs confirmés et triathlètes. Il est vrai que cet aquathlon compte pour la Coupe de Calédonie de duathlon et triathlon. Vainqueur la semaine dernière des championnats de natation en eau libre, Antoine Dahlia bouclait en tête les 300 m de natation, devant Xavier Boulet, Gilles Dumesnil, Olivier Bargibant, Julien Monot et Laurence Grangeon.

Mais, à l'issue du premier circuit en course à pied, Olivier Bargibant avait repris les choses en main, suivi de près par Dahlia et Anderson Paulin. Ces trois hommes n'allaient plus se lâcher avant que Bargibant ne fasse la différence, sur la plage, dans les derniers 800 m.

Les jeunes à la fête

« C'était une bonne mise en jambes pour le reste de la saison. Mais, il fallait tout de même gérer son effort pour tenir jusqu'à la fin... » confiait Olivier Barginant, vainqueur de sa troisième épreuve en deux semaines après le triathlon « vert » de Ouano et le Trophée triathlète.

Quant au junior du CMO La Foa, Anderson Paulin, il a confirmé qu'il était constant dans sa progression en enlevant la seconde place, devant Antoine Dahlia, Laurence Grangeon, la première féminine, et le triathlète vétéran, Patrick Anewy.

Ce dernier aura l'occasion de faire aussi bien, samedi prochain à Toro, au cours du triathlon « vert » de Païta.

Les 12 ans et moins (36 au départ) avaient été les premiers à s'élancer pour un tour de circuit, soit 300 m de natation et 1000 m de course à pied sur la plage. Le tout sous les regards émerveillés de leurs parents. Troisième de la précédente édition, Elie Amar a cette fois été le plus rapide.

Quelques minutes plus tard, les 13-16 ans s'étaient jetés à l'eau, pour deux boucles du parcours. Et, la coupe du vainqueur est à nouveau revenue à un nageur du CNC, Fabien Dubois-Duvivier, alors que, comme l'an passé, Charlotte Robin a été la première fille à franchir la ligne d'arrivée.

REPERES

Palmarès

Au palmarès, Olivier Bargibant succède à Rudy Bernard, le vainqueur des trois dernières éditions, qui effectue actuellement ses études en Métropole. Pour la petite histoire, il faut savoir que c'est un autre triathlète, Patrick Anewy, qui avait remporté le premier aquathlon David Fessard, en 1997.

Bonne fête

Comme toujours, Cyril Huet, entraîneur au CNC, était au micro pour commenter « en live » les épreuves. A chaque fois, il donnait le nom des concurrents qui passaient devaient le podium. Certains d'entre eux n'ont pas manqué de lui souhaiter une « bonne fête », en ce dimanche 18 mars (Sainte Cyrille).

Anniversaires

Juste avant le départ de l'épreuve open, les organisateurs ont souhaité un joyeux anniversaire à Roger Corbin (Olympique) et Thierry Le Goff. Et, pour marquer le coup, ils leur ont offert une médaille souvenir à chacun. Fort heureusement, Corbin et Le Goff n'ont pas été obligés de nager et courir avec...

Coupes à « gogo »

La famille Grangeon est repartie, hier matin, avec une belle collection de coupes.

Il est vrai que Laurence était la première féminine, en Open. Sa mère, Catherine (3e féminine, au scratch), était la première vétéran dames. Enfin, la jeune Lara a remporté l'épreuve des 12 ans et moins, chez les filles.

Motivé

Le jeune Yvan Duffour (ASM) aime le sport. Il n'a pas hésité à se lever à 6h30 et à se rendre, tout seul à vélo, à la baie des Citrons, pour participer à l'aquathlon des 12 ans et moins. Il a finalement terminé 17e, chez les garçons.