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Toute la matinée du dimanche, aux alentours de l'Anse-Vata, le
triathlon sera roi. Un triathlon courte distance (distance
olympique) disputé par catégories d'âge et par les Elites hommes et
femmes. La formule utilisée pour la première fois l'année
dernière n'avait soulevé que peu de critiques. Bien au contraire,
chacun, ou presque, avait semblé y trouver son compte. Pour ces
derniers, un circuit long de 5 kilomètres à parcourir à huit
reprises avait été concocté, permettant aux spectateurs de suivre,
presque, à tout moment l'évolution de la course. Il en sera de même
cette année et l'on peut s'attendre à une participation de qualité,
le triathlon international Nouméa-Mobil apportant des points pour la
Coupe du monde. A onze jours de l'épreuve, les organisateurs
sont déjà assurés de voir des triathlètes d'au moins treize
nationalités sur la ligne de départ pour ce qui concerne les deux
catégories Elites hommes et femmes. On comptera ainsi des
Métropolitains, Australiens, Néo-Zélandais, Japonais, Britanniques,
Africains du Sud, Canadiens, Américains, Allemands, Danois, Suédois,
Autrichiens et des triathlètes de Norfolk.
Forte délégation tahitienne
Les femmes auront le redoutable privilège d'ouvrir le feu à 10 h
15, tandis que les hommes offriront au public calédonien le bouquet
final à partir de 12 h 30. En 1999, ils étaient une centaine de
concurrents à prendre le départ de la course des catégories d'âge.
Une course qui s'était révélée relativement homogène et courue sur
un circuit plus long que celui des Elite dans sa partie vélo.
Cette année, il faut s'attendre à voir la participation d'une
forte délégation tahitienne, emmenée par son président qui a une
double casquette puisqu'il est également le président du Comité
Olympique de Tahiti. Ce sera l'occasion pour les triathlètes locaux
de prendre leur revanche sur les Jeux de Guam, une compétition à
l'issue de laquelle les Tahitiens avaient enlevé la médaille d'or.
Là aussi, Japonais, Australiens, Néo-Zélandais, Ni-Vanuatais feront
le déplacement.
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